磐石中国赢了！美国“专利流氓”，这次被打得服服帖帖

文章来源自【正和岛】

      自2018年起，Ultravision公司在美国对中国LED显示行业数十家企业发起“337调查”程序，作为一家专利非实施主体(俗称“专利流氓”)，Ultravision 的这一举动中国LED显示行业负面影响极大，因为中国是LED显示生产大国，全球80%的LED显示产品出自中国。

　　中国LED产品的强势，引起了美国“专利流氓”公司的歪心思，他们想尽办法，要对大量中国公司“敲骨吸髓”。

　　“337调查”立案门槛非 常低，但是制裁却特别严厉，其中的“普遍排除令”， 同行业中只要有一家企业不幸败诉，连同该国其他同类被诉产品企业都要退出美国市场。

　　而企业的应诉非 常困难，要聘请熟悉美国法律的律师，要找大量证据、证人，面对美国特殊的陪审团审议制度，费用少说也需要300万—600万美元，甚至更高。

　　这个过程中，许多企业选择妥协和解，交了大量专利费用，等同于给“专利流氓”公司送了大量炮弹。

　　而中国深圳的艾比森公司，开展了一场近5年的马拉松应诉，花费了几千万元，中间经历万般曲折，最终6月12日，美国得克萨斯州东区法院传来振奋人心的消息——艾比森赢了！艾比森9个被控产品均未侵犯任何Ultravision的知识产权，并确定所有Ultravision声称自己拥有的知识产权都是无效的。

　　这是中国LED企业对美国337调查和德州地区法院诉讼的首 次胜利。这场胜利无比艰难。

　　后续，艾比森董事长丁彦辉说：“我们准备乘胜追击，让UV公司赔偿我们律师费。”

　　以下是艾比森打赢“337调查”全纪录，有人当逃兵、有人背叛、有人忍辱坚持，整个过程如歌泣血，以下，Enjoy。

　　采 访：孙允广

　　口 述：丁彦辉 艾比森光电股份有限公司董事长、正和岛岛邻

“专利流氓”的套路

　　“卡脖子”这个词，这几年非 常流行。

　　美国在很多领域能卡中国脖子，但是在LED显示领域不行。中国的LED企业技术好、成本低、产品过硬，这几年势头很猛，在美国如鱼得水，让很多美国企业眼红。

　　艾比森是中国光电LED显示行业出口的龙头企业。2020年美国大选，民主党候选人拜登演讲用的大屏，就是中国艾比森制造的。

　　2018年时，艾比森在美销售5亿，占据了很大一片江山。

　　在美国，有个专有名词叫“专利流氓”。

　　这不是我们污名化的一个词，而是美国法律体系中一个固定表述。

　　Ultravision公司(以下简称UV公司)是一家美国本土的LED显示屏企业，多年前就因为中国产品的竞争，其产品技术更新跟不上，市场份额日渐衰落。

　　2018年，UV公司看到了“新机会”：发起“337”调查。

　　它向美国国际贸易委员会(USITC)提出337立案调查申请，主张美国进口和在美销售的部分LED显示面板及其组件产品侵犯了其专利权，请求美国ITC发布排除令和禁止令。

　　UV公司主张了30多项专利请求，但很多都是无用的专利。

　　比如，UV拥有的两个以防水结构为主要诉求点的专利，实际上就是在LED屏幕外加上个大铁盒子，起到防水效果。在中国人看来，这能叫专利吗?谁想不到加个壳子能防水啊?

　　UV公司凭借这些七拼八凑出来的专利，开始与各大LED公司洽谈，收取专利费。如果谈不拢，就威胁发起“337调查”诉讼。

　　这里特别注意，“337调查”不是司法程序，而是USITC(美国贸易委员会)搞的行政调查，立案门槛很低，但是制裁却特别严厉，其中的“普遍排除令”，同行业中只要有一家企业不幸败诉，连同该国其他同类被诉产品企业都要退出美国市场。

　　一旦进入“337调查”，流程非 常长，耗时耗力，光律师费就要上千万美元，而且这段期间还会影响到公司在美国的销售。

　　很多公司都尽力避免陷入这种困局。

　　UV公司就是看准了这一点，开始一家一家谈，看人下菜碟，根据你的体量不同，要的筹码也不一样。 大的上千万美金，小的至少也要几百万美金。最初UV就向艾比森提出三千万美金的费用。

　　中国几十家公司，一家一家搞，算算账，是一门“能发财的生意”。

　　这个过程中，大部分企业选择妥协，因为核算一下成本，还是“认栽”比较合适。其中包括三星、BARCO这样的一些国际大公司，都选择了妥协。

智斗“专利流氓”

　　UV公司的老板叫Bill Hall，是一个非 常多变的人。

　　当时Bill找到艾比森董事长丁彦辉，提出其几十个专利值1亿美元，艾比森支付3000万美元即可。

　　丁彦辉不同意。心想，多少年里，艾比森奉行“三不原则”：不说谎、不造假、不行贿。这次行的正，又没有侵犯专利，凭什么就被你白嫖？

　　但转念一想，打官司要好几年时间，影响公司经营，迫于公司压力，丁彦辉对Bill说，我最多给你10万美元，离我远点，以后别再纠缠。

　　Bill明显不能同意。

　　从那之后，丁彦辉下定决心要斗争到底，把这个“专利流氓”的所谓专利打掉。不光是为自己，也是为了整个LED行业。因为艾比森是对美出口的龙头企业之一，如果艾比森和解，对中国其他企业非 常不利。

　　自2018年被起诉后，艾比森成立了一个由Goodwin Procter LLP领导的内部专家和外部美国律师组成的特别团队。

　　从博弈角度上看，UV公司找准艾比森，也算是懂点中国兵法“擒贼先擒王”的意味。虽然这个是个反面应用。

　　2019年4月，Bill通过助理联系丁彦辉，说他从美国飞中国香港，邀请丁彦辉去香港面谈。

　　丁彦辉说：“不去!要谈你就来艾比森公司。”在自己的主场，丁彦辉想着好好地跟Bill谈谈，于情于理地告诉他什么事情该做，什么不该做。

　　后来Bill没有去艾比森公司，又多次联系丁彦辉，丁彦辉就是不见，明确回复他：“我不跟你谈，我就要把你这个专利流氓打死。”

　　对艾比森来说，这也是一场博弈。

　　2013年艾比森在美国成立公司，销售额连年增长，仅2018年艾比森对美销售额就有5亿，占公司总销售额的1/4，一旦官司输了，那就任人宰割了，UV公司的30多个专利，每年可拿出两三个，收取几千万美元的费用。在美国的利润全都搭进去，甚至还可能退出美国市场。

　　丁彦辉的每一个动作，都决定着公司下一步的生死存亡。

朋友、叛徒、逃兵

　　2020年4月，是一个关键的转折点。

　　说艾比森出590万美元就可以暂时和解。但是对方提出，和解只能针对已起诉的几个专利，且仅七年。这就意味着UV公司随时都可能拿着其他专利来反扑中国企业。

　　这种情况下，艾比森和解，就意味着其他企业全输了，每年都要交几百万、上千万的专利费。

　　接到该消息，丁彦辉在正在高尔夫球场，他当时一激动，把杆子扔断了，说“我要跟他们打到底，我再拨1000万预算，大不了美国市场不做了，简直无耻！”

　　丁彦辉觉得，这与中美贸易谈判很像，你要拿出自信、果敢之后，对方就会退让。要是对方一看你谨小慎微、懦弱，反倒会得寸进尺，给你层层加码。

　　其他企业一开始也有反抗的，但打着打着因耗资巨大，就打不下去了，律师团也解散了。

　　艾比森、利亚德、联建、洲明等巨头开始组建联盟，联合应诉。 艾比森的律师有五六人，美国那边的律师团队还有几十个人。其他企业因为有分歧的、有付不起律师费的，最后几家企业把钱集合起来，全部改为艾比森律师团队，把资源给足，攻坚克难。

　　在前期工作中，艾比森律师布局了完整的证据链，全部共享给了其他公司。

　　当中国公司联合起来，对美国法官和陪审团形成的影响比较大，更重要的是，这种“合纵”策略能够对对方律师造成很大压力，因为律师跟UV公司是一种风险代理，UV公司可能没有付现金（或者少量），打赢了官司律所才能拿到钱，打不赢就白干了。

　　政府也给了很大鼓励，深圳市政府鼓励丁彦辉说，知道问题很严重，知识产权局也希望有人能承托，希望能坚持下去。

　　但是，给丁彦辉最 大鼓励的是另一个LED巨头——利亚德公司董事长李军。李军给丁彦辉打过几次电话，他说“兄弟，你要坚持下去，我们这是一个民族气节，这个过程如果谁投降了、妥协了，我们就跟他过不去！”

　　Bill一看架势很猛，开始采取迂回分化战术。

　　他找了其他两家中国LED企业，每家成功讹诈了上百万美元。其他企业的和解，相当于给了UV公司证据，也给UV公司送了一笔钱，提供了弹药，毕竟他们打官司也是要花钱的。

　　整个过程困难重重。有人当了叛徒，给对方送去情报；行业内也有人当了逃兵，给对方送去弹药；就连艾比森自己，公司都换了好几任高管，觉得这个事情压力太大，辞职不干了。

　　因为官司影响，艾比森对美销售逐年下降：2018年5亿，2019、2020年3.5亿，2021年3亿。

　　作为一家上市公司，艾比森的财务报表上每年管理费用都十分高，就是因为打官司啊。丁彦辉这时候，觉得自己有些悲壮，因为是站出来“代表国家”在打，代表LED显示行业在打。

“天王山”战役：正义属于诚信者

 

　　宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。

　　——毛泽东《七律·人民解放军占领南京》

　　这个过程里，艾比森的行为，也得到了美国律师团的鼎力相助。

　　丁彦辉问律师，除了律师费之外，你们为什么还愿意代理艾比森这个官司?

　　美国律师说：“我认为你们是站在正义的一边，经多年了解，我认为艾比森是一家在中国遵守中国法律、在美国遵守美国法律的公司，公司各方面管理非 常规范，价值观是正的。”

　　其实这也是艾比森敢打这场官司的底气。丁彦辉一直讲，公司的愿景是“养浩然正气，筑山上之城”，要成为守诚信、重品质、敢担当、谋共赢的商业标杆。

　　这一价值观给了美国律师团队很大的底气。

　　(备注：在美国，律师团队不仅看重金钱，更看重名誉，官司一旦打输了，对自身名誉有很大影响。)

　　2021年6月，陪审团再次开庭。

　　这次开庭足足审了5天。美国的法律是讲证据的，艾比森的律师团队义正词严，心里坦坦荡荡，用很真诚的态度，把近5年积累的证据一点一点列举。

　　而且，陪审团不光问你专利，还调查你所有一切：比如你在美国有没有做过违法的事情，有没有销售过假冒伪劣产品，有没有欺骗客户的记录，有没有重大客户投诉、劳资纠纷等。

　　上述所有一切，一旦被发现，都会在法庭上作为证据证明一家公司的不诚信。陪审团都可能据此认定你可能侵犯别人专利，就会继续怀疑你。

　　但是，5天审核下来，陪审团没有发现任何不诚信行为，挑不出任何毛病来。

　　关键时刻，中国企业联建光电的证据，让这次审查成为转折点。联建光电在七八年前申请过一个防水的专利，UV公司买了联建的产品，回去搞点小小的改装，就去申请专利。实际上在美国UV申请这个专利之前，中方早就制造出这类产品。

　　“苦心人，天不负”，最终，6月12日(美国当地时间6月11日)，美国得克萨斯州东区法院果断裁决，正式宣布：艾比森九个被控产品均未侵犯任何Ultravision的知识产权，并确定所有Ultravision声称自己拥有的知识产权都是无效的。

　　这是一个极其振奋人心的消息。

　　率先审理的艾比森的胜利给将来利亚德、洲明和联建等同行业企业开了个好头。

　　回顾此次胜利，丁彦辉曾一度对美国法律灰心丧气，任何的官司都要找律师，花高昂的律师费，进行一场又一场的拉锯战。不仅仅是“专利流氓”，感觉律师甚至都变成了一个“寄生阶层”了。

　　甚至在这次开庭之前，所有人都认为艾比森必输，不仅要赔偿专利，还可能被迫离开美国市场。因为在这之前，确实有中国企业不诚信经营、弄虚作假，给美国法律界留下非 常不好的印象，再加上当下中美的贸易摩擦，根据民意调研，律师团认为陪审团有很大的倾向性。

　　开庭前法官提出希望和解，并给艾比森开了价，律师也多次劝过艾比森，说法官如果希望和解，那最 好的选择就是和解。(按照博弈论，这样的损失最小)

　　但这次胜利，也让丁彦辉感觉到，美国法律体系还是公正的、讲证据的，美国的律师也是有价值观和使命感的，只要你有充足的证据，诚信经营不作假，正义就会属于你。

　　艾比森用真诚和专业，让美国法官和陪审团相信，不是所有的中国企业都是靠财务造假和伪劣产品去经营的，中国大部分企业是靠聪明智慧给客户创造价值，才赢得了市场的尊重和信任。

　　而且，艾比森准备乘胜追击，继续上诉，把这几年的官司费都追回来。

　　在美国，胜诉了对方承担律师费。介于这些年花费大量律师费，这种情形下，UV公司很可能选择破产。

　　UV这一“专利流氓”公司，很可能要见证自己企业的尾声。

刻骨铭心的9点反思

　　历时近5年，艾比森赢了，中国LED产业打赢了关键一杖，但这个过程是曲折、痛苦的。

　　可以说是“万里长征胜利了第 一步”，未来LED行业还会遇到类似情况，甚至可能会遇到更厉害的“专利流氓”。不仅LED行业，其他行业亦是如此。

　　这次胜利，丁彦辉总结了9点宝贵经验，全盘分享出来：

　　1. 多数好人的妥协，造成了恶人的为所欲为。而少数人的一步步妥协，造成了多数人的损失。

　　2. 中国企业一定要加强专利意识。不要因为简单就不重视，像防水这种低级技术，我们不重视，人家就会拿来阻碍我们。

　　3. 积累专利不是为了阻碍别人，而是为了防守自己。

　　4. 关键时刻，中国企业一定要团结。日本企业在面对困难时候往往很团结，在这方面我们民族企业要反思。

　　5. 完 全透明化做企业，是一件难而正确的事。艾比森把这刻在骨子基因里，坚决不造假、不说谎、不行贿。这就是商业的规律，很多企业一开始不适应，艾比森证明了这是一条正确的路。曾经有企业千翻百转找艾比森买LED屏，老板说“跟艾比森打交道，他们不会行贿，可以降低交易成本。”(老板不用担心员工吃回扣)

　　6. 美国市场很大，虽然有很多“寄生虫”和“专利流氓”，但他们的法律体系非 常完善，最 大的好处就是极其讲究证据，最终的处理公平、公正。这一点要有信心。

　　7. 先前中国企业的造假、伪劣行为，确实给美国各界造成不好影响。真正的中国企业要有担当，不造假、不行贿，用创造价值赢得尊重。一个造假企业，会带坏整体名声。

　　8. 当你的产品足够强大，才能够抗衡国际阻力。丁彦辉说，美国贸易战对艾比森的影响不是很大，税率增加25%，你加税我就加价，美国产品又比不过中国，羊毛最终还是出在羊身上。除非好莱坞、迪士尼、NBA这些赛场不再拍电影，不再搞比赛，不需要用LED显示屏。

　　9. 最后也是最重要的一点：做企业坦坦荡荡、干干净净就是最 大的捷径，正义终会来临。

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